Il y a quelques 25 millions d'années, une mer peu profonde pénètre dans l'actuelle Vallée du Rhône. C'est la mer miocène qui occupera la région pendant près de 20 millions d'années et au fond de laquelle se déposeront des sédiments qui jouent un rôle important dans le paysage actuel.

Le Mont Ventoux avec la crête du Luberon et les Monts de Vaucluse formaient alors des îles qui émergaient de la région rhodanienne.

En 1990, l'U.N.E.S.C.O a attribué le label "MAB" (Man and Biosphere) au Mont Ventoux en reconnaisance de la richesse naturelle et culturelle du massif et en vue de leur protection.

La zone centrale de la Réserve de Biosphère du Mont Ventoux est composée de six sites : Le Mont Ventoux (963 ha) - Le Mont Serein (409 ha) - La Hêtraie (98 ha) - La Cèdraie de Bedoin (58 ha) - La Tête des Mines (81 ha) - Les Gorges de la Nesque (517 ha).

Le S.M.A.E.M.V dont le siège est à 84200 Carpentras, 830 avenue du Mont Ventoux, a pour mission la mise en oeuvre du programme de cette Réserve de Biosphère.