| UN PEU D'HISTOIRE LOCALE |
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Le Pays de SAULT fut un important centre d'occupation préhistorique depuis la lointaine époque moustérienne (Grotte de l'Aubesier) jusqu'au plus récent néolithique (Stations des : Deffends - Oratoire - Buan - Meni - aven des Fourches).
A l'époque préromaine, les pays de SAULT et d'Albion étaient le siège de la peuplade des Albici/Albiens/Albiques dont la capitale pouvait être l'oppidum de Péréal près d'Apt. Lorsque César, au cours de sa lutte contre Pompée, fit assiéger en 49 avant J.-C. la ville de Marseille, les Albici furent les seuls, écrit-il, à secourir les Marseillais, et il précise "... Ces Albiens ne le cédaient guère en valeur de nos troupes".
Dépendant de la civitas d'Apta Julia, la région de SAULT (Saltus), avec la paix romaine du Haut-Empire se développe rapidement, tout comme les vallées du Toulourenc, de l'Anary, du Jabron, du Calavon et du Largue, avec implantations de grands domaines ruraux (Villae) qui furent ensuite abandonnés lors des invasions barbares du Bas-Empire. Du Ve au VIIe siècle, les Wisigoths (412), Burgondes, Ostrogoths (508), Lombards (576), puis un siècle plus tard les Sarrasins, poursuivant la conquête et la destruction de l'Empire Romain, envahissent, par hordes successives, la Provence et la majeure partie de la Haute Provence.
A cette dernière époque, la vallée de SAULT sert de refuge aux habitants des grandes cités en ruine ; avec ses montagnes environnantes elle va être animée d'une vie intense et sera, comme l'écrit Fernand Benoît, "le conservatoire de la race et des "traditions". Au début de l'automne 859, chassé par les Normands qui occupent la vallée du Rhône, la Basse Provence et remontent la Durance, Charles 1er, roi de Provence, arrière petit-fils de Charlemagne, se réfugie à SAULT entouré de dix évêques, de tous les grands du royaume et de l'Assemblée du peuple, pour organiser la reconquête de son royaume. Il y a quelques décades, on croyait encore que le premier d'Agoult, alors maréchal d'empire, avait reçu le fief de SAULT de l'empereur Henri II, au cours du XIe siècle, mais la découverte récente de documents permet d'établir que Mayeul, abbé de Cluny, qui sera sanctifié, était l'oncle d'Humbert, fondateur de la maison d'Agoult, dont les fils descendants "d'origine romaine", comme le précisait, en 909, Foucher, père de Saint-Mayeul, vont régner sur les Pays de Sault et d'Apt pendant tout le moyen-âge.
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La souveraineté de SAULT et sa Vallée se trouve confirmée, au profit d'Isnard 1er dit d'Entrevennes d'Agoult, par lettres authentiques en date à Spire du 25 janvier 1204.
C'est en faveur de François d'Agoult que, par lettre du 22 avril 1561, Charles IX réunit à la Baronnie de SAULT, tous les fiefs et arrières fiefs possédés par le Seigneur d'Agoult et érigea cet ensemble en Comté, avec création d'un siège d'appeaux.
A la mort de Chrétienne d'Aguerre veuve de François d'Agoult, survenue en 1613, le Comté de SAULT passa de la famille d'Agoult à celle de Créquy-Lesdiguières. Par la suite, le Comté de SAULT échu à Louis Nicolas de Neufville, duc de Villeroy, en 1703.
Le 25 juin 1793, la convention créa le département de Vaucluse, formé d'Avignon, du Comtat Venaissin, de la Principauté d'Orange, de la Vigérie d'Apt et du Comté de Sault. Et le 9 floréal an II (28 avril 1794), Louis Gabriel de Neufville de Villeroy, dernier Comte de SAULT, fut condamné à mort par le Tribunal Révolutionnaire de Paris et exécuté le même jour ou le lendemain.
Au cours de la seconde guerre mondiale, renouant avec une tradition millénaire, le Pays de SAULT servit de refuge à de nombreux patriotes et devint le Centre de Résistance du "Maquis-Ventoux". Toute la population est reconnaissante de l'action menée par la courageuse et infatigable équipe de ses deux chefs, le Colonel Philippe Beyne et Max Fischer, alias Anatole.
En août 1944, au cours de sévères combats qui opposèrent les Forces Françaises de l'Intérieur à l'armée allemande, la ville de SAULT souffrit de représailles et fut décorée de la Croix de Guerre avec Etoile de Vermeil, avec citation à l'ordre du corps d'armée.
(1) Tirée en majeure partie de l'ouvrage "Val de Sault et Pays d'Albion", édité par les Alpes de Lumière. Travaux et recherches de Messieurs Pierre MARTEL et Guy BARRUOL, et du Dictionnaire des Communes de Vaucluse, de Robert BAILLY. |
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Identité
Historique
